“Waarom greep Nationale Bank niet eerder in?”

Waarom heeft de Nationale Bank de voorbije jaren niet strenger opgetreden tegen Optima Bank? Die vraag weerklonk gisteren in de Kamer zowel binnen de meerderheid als op de oppositiebanken. Minister van Financiën Johan Van Overtveldt (N-VA) meent dat de toezichthouder op de banken een groter drama heeft vermeden en de zaak tot de finish wilde afwerken.

Bron: Het Belang Van Limburg 

“Hoe is het in godsnaam mogelijk dat we dit acht jaar na de financiële crisis opnieuw meemaken?” Luk Van Biesen (Open Vld) kon er niet bij dat de failliet verklaarde Optima Bank vanaf de eerste dag haar voorwaarden voor een banklicentie met de voeten heeft kunnen treden, en dat ondanks alle initiatieven om het toezicht op de banken te versterken.

Ook Peter Dedecker (N-VA) stelde vast dat “wat eerst een Icarus-verhaal leek, nu een verhaal van pure, ordinaire zelfbediening blijkt te zijn. Waarom heeft de toezichthouder niet strenger opgetreden?”, luidde het.

Negatieve impact

Opmerkelijk was de oproep van voorzitter John Crombez van sp.a in het tv-programma ‘Villa Politica’: “Onze partij vraagt een parlementaire onderzoekscommissie. Het kan me niet schelen of het vroegere sp.a’ers zijn of niet. Iedereen die foute dingen heeft gedaan, moet keihard aangepakt worden.” Crombez doelt daarmee op Luc Van den Bossche – vader van Freya – die jarenlang CEO was van Optima Bank. De voorzitter vreest ook dat het schandaal een negatieve impact zal hebben op zijn partij omdat ook nog andere ‘partijvrienden’ aan Optima gelinkt worden.

Nachtelijk telefoontje

Minister Van Overtveldt lichtte toe dat de Nationale Bank begin 2014 heeft beslist de bankactiviteiten van Optima Bank stop te zetten en te starten met de afbouw van de deposito’s (nu nog 90 miljoen euro). De beslissing zou er gekomen zijn na de vaststelling dat bepaalde toppers van de bank op illegale wijze geld onttrokken aan de instelling en aan zelfverrijking deden.

De krant De Tijd onthulde gisteren dat vlak nadat bekendraakte dat Optima Bank onder curatele was geplaatst en haar bankvergunning zou moeten inleveren, enkele directieleden van de bank nog snel bepaalde verrichtingen wilden doen. Bovendien werden Optima-klanten ’s nachts wakker gebeld en aangespoord nog snel het geld van hun rekeningen te halen voor de tegoeden bevroren werden.

Peperdure jacht

Om te voorkomen dat hoofdaandeelhouder en topman van de bank, Jeroen Piqueur, zich onvermogend laat verklaren, werd er bewarend beslag gelegd op zijn Porsche, Rolls-Royce en een luxejacht van 43 meter. Zijn privéjet kon hij echter al verkopen voor het gerecht hem op de hielen zat.

In een reactie per e-mail zegt Piqueur de laatste weken en dagen bezig te zijn geweest met het uitwerken van oplossingen om Optima Bank te redden. Hij ontkent dat er sprake is van exorbitante, onregelmatige betalingen. “Alle vergoedingen voor adviesverlening door Optima Group aan Optima Bank zijn volgens de overeenkomsten tussen beide vennootschappen gebeurd. Ook alle

dividenduitkeringen zijn in overeenstemming met de wet.”

Belga & RD ■