Regering moet op zoek naar extra 1,2 miljard euro
België ontsnapt nipt aan het Europese strafbankje, maar krijgt wel extra inspanningen opgelegd voor de begroting. De Europese Commissie zegt dat er dit jaar niet 0,6%, maar 0,9% structurele hervormingen moeten komen. Dat betekent dat de regering in de tweede helft van dit jaar nog op zoek moet naar een extra 1,2 miljard euro.
Bron: Gazet van Antwerpen
Het jaar is bijna halfweg en dus blijft er nog heel weinig tijd over om nog eens 1,2 miljard euro te besparen. Nochtans is dat het cijfer waarmee Europees Commissaris voor Economische Zaken Pierre Moscovici gisteren de regering verraste. Die oefening moet dan allicht gebeuren op de begrotingsbesprekingen van juli, waar de regering ook al op zoek moet naar 4 tot 6 miljard euro voor de begrotingen van 2018 en 2019. Behalve een paar honderd miljoen vennootschapsbelasting die kan worden binnengehaald door de gewijzigde notionele interestaftrek, is er niet meteen een piste om extra geld te vinden.
De Europese Commissie oordeelt dat ons land te weinig inspanningen doet om de overheidsschuld naar beneden te halen. In 2017 zal die afklokken op 105,6% van het BBP. Dat is maar ietsje minder dan de 105,9 uit 2016. De kans was redelijk groot dat België op de zogenaamde strafbank zou moeten, waarbij Europa bijzonder streng toekijkt op de sanering van de overheidsfinanciën. Dat strafbankje is dus nipt vermeden, “maar het is wel hoog tijd om die overheidsschuld naar beneden te halen”, zegt Kamerlid Luk Van Biesen (Open Vld).
De recente verkoop van de BNP-Paribas-aandelen is een eerste aanzet. Van Biesen stelt voor om nog dit jaar de helft van overheidsbank Belfius te verkopen, goed voor 4 à 5 miljard euro. “In totaal zouden we dit jaar de schuld met 7 à 8 miljard euro moeten verlagen.”
“Niet officieel op de hoogte”
Binnen de regering wilde gisteren niemand al een indicatie geven waar het extra geld voor de begroting van 2017 moet worden gevonden. Minister van Begroting Sophie Wilmès (MR) en minister van Financiën Johan Van Overtveldt (N-VA) wezen er allebei op dat ze van het cijfer dat Moscovici gisteren communiceerde nog niet officieel op de hoogte waren gebracht. Volgens de ministers is de Commissie ook altijd pessimistischer over de opbrengst van Belgische maatregelen dan wat die in werkelijkheid opleveren.
HANNES CATTEBEKE ■