Tijd voor zelfreflectie
Vijf jaar geleden zouden de liberalen een licht verlies (gemiddeld -1,2 procent) als winst verkocht hebben. Maar bij de uitslag van zondag – een semi-status-quo – past geen euforie. Bovendien verliezen ervaren en/of gewaardeerde parlementsleden als Jo De Ro, Luk Van Biesen, Danielle Vanwesenbeeck en Nele Lijnen hun parlementszetel. In Antwerpen – ‘in het hol van de leeuw’, aldus Bart Somers – werd lichte winst geboekt. West- en Oost-Vlaanderen houden dan weer goed stand, met een mooie score voor vicepremier Alexander De Croo (80.283 voorkeurstemmen).
Bron: De Standaard
Na een nacht slapen overheerste bij Open VLD een dubbel gevoel. ‘De vier regeringspartijen zijn achteruitgegaan, we kunnen dus niet zeggen dat de kiezer het beleid geapprecieerd heeft’, stelde De Croo vast bij het begin van het partijbureau gisterochtend. Het ‘oprukkende nationalisme’ baart de liberalen zorgen, maar de partijtop is unaniem: samenwerken met Vlaams Belang zal nooit gebeuren. ‘Dat is evident’, herhaalde Philippe De Backer met klem. Volgens Somers is een sociale, inclusieve aanpak hét antwoord op de redenen waarom mensen zo rechts stemmen. ‘Maar we moeten ook economische zekerheid bieden aan een brede, sterke middenklasse die zich niet bedreigd zou mogen voelen.’
Te ver doorgeslagen?
Dé prioriteit voor Open VLD is nu een ‘kritische analyse’, stelde voorzitster Gwendolyn Rutten na afloop van de meer dan twee uur durende vergadering. ‘We gaan niet over tot de orde van de dag, maar moeten ons grondig afvragen hoe het beter kan.’ De kiezer is niet blij met hoe dit land functioneert, vulde Maggie De Block aan. ‘We moeten luisteren naar zijn verzuchtingen.’
Over de positie van Rutten waren de liberalen unaniem: die staat op dit moment niet ter discussie. Ook al ging niet iedereen akkoord met haar niet-doorgesproken move om zich kandidaat te stellen voor de Zestien, toch denken de liberalen niet dat dát het verschil heeft gemaakt. De Block: ‘Gwendolyn heeft iedereen aangespoord om vrijuit te spreken, maar op geen enkel moment is haar voorzitterschap in vraag gesteld.’
Nochtans was zondagavond her en der gemor te horen over de ‘te ver doorgeslagen vernieuwingsoperatie’ – zeker in Vlaams-Brabant. Zowel de vernieuwingsoperatie als het voorzitterschap zal deel uitmaken van de kritische introspectie waar de partij aan begint, stelt Sven Gatz. ‘Je wéét als politicus dat, als je van de kiezer een tik krijgt, het vroeg of laat tijd is voor de volgende stap.’
Zelf redde Gatz samen met Els Ampe de Brusselse meubelen, die laatste solliciteerde gisteren al voor een ministerspost in de Brusselse regering.
‘Ik sta klaar om het leadership over te nemen bij de Brusselse Open VLD’, zei ze aan Bruzz.
Van onze redacteur Wim Winckelmans